超聲波有兩個特點，一個是能量大，一個是沿直線傳播．它的應用就是按照這兩個特點展開的．
理論研究表明，在振幅相同的情況下，一個物體振動的能量跟振動頻率的二次方成正比．超聲波在介質中傳播時，介質質點振動的頻率很高，因而能量很大．在我國 北方干燥的冬季，如果把超聲波通入水罐中，劇烈的振動會使罐中的水破碎成許多小霧滴，再用小風扇把霧滴吹入室內(nèi)，就可以增加室內(nèi)空氣的濕度．這就是超聲波 加濕器的原理．對于咽喉炎、氣管炎等疾病，藥力很難達到患病的部位．利用加濕器的原理，把藥液霧化，讓病人吸入，能夠增進療效．利用超聲波的巨大能量還可 以把人體內(nèi)的結石擊碎．
金屬零件、玻璃和陶瓷制品的除垢是件麻煩事．如果在放有這些物品的清洗液中通入超聲波，清洗液的劇烈振動沖擊物品上的污垢，能夠很快清洗干凈．
俗話說“隔墻有耳”，這說明聲波能夠繞過障礙物．但是，波長越短，這種繞射現(xiàn)象越不明顯，因此，超聲波基本上是沿直線傳播的，可以定向發(fā)射．如果漁船載有 水下超聲波發(fā)生器，它旋轉著向各個方向發(fā)射超聲波，超聲波遇到魚群會反射回來，漁船探測到反射波就知道魚群的位置了．這種儀器叫做聲納．聲納也可以用來探 測水中的暗礁、敵人的潛艇，測量海水的深度．
根據(jù)同樣的道理也可以用超聲波探測金屬、陶瓷混凝土制品，甚至水庫大壩，檢查內(nèi)部是否有氣泡、空洞和裂紋．
人體各個內(nèi)臟的表面對超聲波的反射能力是不同的，健康內(nèi)臟和病變內(nèi)臟的反射能力也不一樣．平常說的“B超”就是根據(jù)內(nèi)臟反射的超聲波進行造影，幫助醫(yī)生分析體內(nèi)的病變．
有趣的是，很多動物都有完善的發(fā)射和接收超聲波的器官．以昆蟲為食的編幅，視覺很差，飛行中不斷發(fā)出超聲波的脈沖，依靠昆蟲身體的反射波來發(fā)現(xiàn)食物．海豚 也有完善的“聲納”系統(tǒng)，使它能在混濁的水中準確地確定遠處小魚的位置．現(xiàn)代的無線電定位器——雷達，質量有幾十、幾百、幾千千克，蝙蝠的超聲定位系統(tǒng)只 有幾分之一克，而在一些重要性能上，如確定目標方位的精確度、抗干擾的能力等都遠優(yōu)于現(xiàn)代的無線電定位器．深入研究動物身上各種器官的功能和構造，將獲得 的知識用來改進現(xiàn)有的設備和研制新的設備，這是近幾十年來發(fā)展起來的一門新學科，叫做仿生學．
